Petr Klaver

Petr Klaver se narodil 26. června 1580 v katalánském městečku Verdú. Od roku 1596 studoval svobodná umění v Barceloně, kde se stal s jezuity a rozhodl se pro vstup do Tovaryšstva Ježíšova. Dvouletý noviciát zahájil roku 1602. Po jeho skončení studoval filozofii v Palma de Mallorca. Tam se seznámil s řeholním bratrem Alfonsem Rodriguezem. Tento mystik, který v koleji sloužil jako vrátný, se stal jeho duchovním rádcem a Klaver se pod jeho vlivem rozhodl odjet na misii v Novém světě. Po tom, co si podal žádost o tuto cestu, ještě přes rok studoval teologii v Barceloně. Provinciál jeho žádost schválil v lednu roku 1610 a Klaver na jaře odplul společně s dalšími misionáři do místokrálovství Nová Granada, které zahrnovalo tehdejší španělské kolonie v severní části Jižní Ameriky.

Po příjezdu nejprve v Santa Fé de Bogotá dokončil teologii. Kněžské svěcení přijal 19. března 1616 v přístavním městě Cartagena v dnešní Kolumbii, kde pak působil déle než třicet let. V Cartageně se setkal s jezuitou Alonsem de Sandoval, který zasvětil svůj život péči o místní otroky. Pod jeho vlivem se Klaver rovněž začal věnovat černošským otrokům, kteří byli do tohoto karibského přístavu přiváženi z Afriky, a stal se „otrokem černošských otroků". Otroci byli těmi nejubožejšími; obchod s otroky přinášel nevinným africkým obětem nesmírné utrpení a jejich duchovní bída nebyla menší než fyzická. Klaverovou snahou proto bylo pomoci jim na těle i na duši. Působil nejen jako kněz, ale také jako lékař, učitel, ošetřovatel nemocných a sběratel almužen. Krátce před svou smrtí jednou řekl, že prý během téměř čtyř desetiletí svého působení v Cartageně pokřtil asi 300 000 černochů. Už za svého života byl proto nazýván „apoštolem černochů“. Vedle otroků se věnoval také obyvatelům města, kteří k němu přicházeli pro rady a ke svátosti smíření.

Navzdory tvrdému vyčerpávajícímu životu se dožil sedmdesáti čtyř let. Poslední čtyři roky života byl však vážně nemocen a zpola ochrnul. Tento svůj úděl přijímal s velikou pokorou. Zemřel 8. září 1654. Papež Pius IX. Klavera 21. září 1851 prohlásil za blahoslaveného a papež Lev XIII. 15. ledna 1888 za svatého. Tentýž papež mu také v roce 1896 udělil titul patrona černošských misií. Jeho památku slavíme 9. září.