P. František Kovanda

P. Kovanda se narodil ve východních Čechách v Kynicích u Číhoště v okrese Havlíčkův Brod. Obecnou školu navštěvoval v rodišti. Po jednom ročníku měšťanky přišel v roce 1931 na velehradské gymnázium. Protože v době jeho studií dostalo velehradské gymnázium právo veřejnosti, maturoval zde v roce 1939. Po skončení gymnaziálních studií se přihlásil do Tovaryšstva a 7. září 1939 nastoupil do noviciátu v Benešově u Prahy. Po prvních slibech v Benešově zůstal, přešel jen do komunity scholastiků filosofů. Avšak hned v následujícím roce, v březnu 1942, byla kolej nacisty zabrána. Všichni novicové i scholastici se museli rychle odstěhovat na Velehrad. Tam tedy P. Kovanda pokračoval ve filosofii. Skončil ji v roce 1944.

Prozatímní teologie v Praze na Strahově skončila právě v roce 1944 zatčením všech teologů a mnohých otců gestapem, takže pokračoval ve studiu teologie prvním ročníkem na Velehradě. Po válce v roce 1945 odejel do Anglie s řadou jiných teologů − kněží i nekněží. Na univerzitě Heythroph College dokončil teologii dalšími třemi ročníky. Dne 8. září 1947 byl v Heythroph vysvěcen na kněze. V roce následujícím, tj. 1948−1949, vykonal v St Beuno's v Anglii třetí probaci. Přestěhoval se do Londýna, studoval angličtinu a připravoval se na misie v Africe. V Londýně také dosáhl profesury biologie. Do Lusaky v severní Rhodésii (byla to misie svěřená už dříve otcem generálem provincii československé a polské), nynější Zambii, přišel 21. září 1951. Zůstal v této misii do 21. srpna 1964. Převážně v Lusace vyučoval na církevní škole biologii.

Po určitý čas byl v Lusace také místním představeným. Ale zdravotní stav P. Kovandy nebyl zcela příznivý pro africké podnebí. Byl proto disponován do misijního domu sv. Cyrila a Metoděje v Montrealu v Kanadě. V tomto domě byl v letech 1965−1967 superiorem. Kromě práce pro Čechy pracoval i pro anglicky mluvící věřící ve farnosti Panny Marie fatimské.

Zajíždíval i do českých a anglických farností v Texasu ve Spojených státech. Od školního roku 1970−1971 vyučoval v Montrealu na Loyole (jezuitská škola) biologii. S touto jeho specializací byla spojena i jeho záliba v mineralogii a v pěstování kaktusů. V roce 1984 se jeho nemoc, rakovina plic, velice zhoršovala. V dubnu 1985 skončil jeho život v Montrealu v Kanadě. Pohřben byl v Guelfu v kanadské provincii Ontario.

Z knihy Jana Pavlíka Vzpomínky na zemřelé jezuity, narozené v Čechách, na Moravě a v moravském Slezsku od roku 1814, Refugium Velehrad-Roma, Olomouc 2011, s. 519−520.