Peter-Hans Kolvenbach

Narodil se 30. listopadu 1928 v Druten v Holandsku. Tam také strávil své dětsví. V roce 1948 vstoupil v Mariendaalu do jezuitského řádu. V Nijmegen nejprve studoval filosofii, pak zahájil studia teologie. V roce v 1961, krátce po obhajobě doktorátu z teologie, přijal kněžské svěcení. Několik let pak přednášel v Paříži a v Bejrútu, než byl jmenován představeným jezuitské viceprovincie na Středním východě.

13. září 1983 byl během 33. generální kongregace zvolen 29. generálním představeným řádu. V roce 1987 dával postní duchovní cvičení papeži a Římské kurii.

2. února 2006 oznámil svolání generální kongregace řádu, kde rezignoval na svou funkci kvůli svém pokročilému věku. Delegáti 35. generální kongregace jezuitů jeho rezignaci přijali 14. ledna 2008 a o pět dní pozdějí zvolili jeho nástupce.

Volba generálního představeného je podle řádových Konstitucí doživotní. Protože v tom nemůže bez vědomí papeže jezuitský řád nic měnit, musel se již před časem generál setkat s Benediktem XVI., aby ho informoval o svém úmyslu rezignovat. Požádal ho také o to, aby zaujal stanovisko k případné změně charakteru volby. Papež však vyjádřil přání, aby se neměnila základní klausule a generální představený byl i nadále volen doživotně. To však nevylučuje možnost, že generální představený smí ve zvláštních případech a po předchozí domluvě s papežem nabídnout svou rezignaci.